Friends zum Klettern

Friends – auch bekannt als „Cams“ – sind federunterstützte Klemmgeräte (SLCD = Spring-Loaded Camming Devices), die beim Klettern für Sicherheit sorgen. Die Wild Country Friends gehören zu den wichtigsten Erfindungen im modernen Klettersport. Entwickelt wurden sie 1977 von Ray Jardine, einem Luftfahrtingenieur und Kletterer. Sie bestehen aus Federn, Seilen und Nocken, die sich in Felsspalten verklemmen. Der Name „Friends“ wird oft für alle Cams verwendet – das Original stammt jedoch von Wild Country.

Friends ermöglichen die Absicherung von parallelen und leicht ausgestellten Rissen, was vor ihrer Erfindung kaum möglich war. Sie lassen sich schnell und einfach setzen – ideal, wenn du gepumpt bist und schnell sichern musst. In vielen Rissen, in denen Keile nicht greifen, sind Cams die perfekte Lösung.
Ein gutes Set an Friends am Gurt in Verbindung mit der nötigen Erfahrung gibt dir mehr Sicherheit und Flexibilität – und fördert deine Klettertechnik.

Friends funktionieren über Reibung und Winkelkräfte. Ihre Nocken haben eine spezielle Form, die bei Belastung zur Seite drücken – ähnlich wie beim Spreizen der Beine in einem Kamin.
Wenn du einen Friend belastest, pressen sich die Nocken gegen die Seiten der Risswand und erzeugen seitlichen Druck, der das Gerät festhält – je stärker die Belastung, desto fester sitzt es.
Der Clou liegt im konstanten Winkel der Nocken, dem sogenannten Klemmwinkel. Dieser ist so gewählt, dass der Friend unter Zug nicht herausrutscht, sondern sich im Gegenteil immer stärker verkeilt. Gleichzeitig sorgt die Federmechanik dafür, dass sich die Nocken beim Setzen gleichmäßig an die Risswände schmiegen – unabhängig davon, ob der Riss perfekt parallel, leicht ausgestellt oder leicht konisch ist.
Ein weiterer Vorteil: Die Nockenbewegung erfolgt unabhängig voneinander, sodass sich der Friend auch bei leicht unregelmäßigem Gestein zuverlässig anpassen kann. Das macht ihn besonders wertvoll in natürlichen Routen mit wechselnder Rissgeometrie.
Voraussetzung für sicheren Halt ist allerdings ein möglichst fester Fels. In brüchigem Gestein oder weichem Sandstein kann auch ein optimal gesetzter Friend versagen. Deshalb gilt: Einschätzen, setzen, prüfen – und bei Unsicherheit lieber einen zusätzlichen Sicherungspunkt einbauen.

• Wähle die passende Größe für den Riss. Der Friend sollte im mittleren Drittel seines Spreizbereichs sitzen – also weder komplett zusammengezogen noch komplett geöffnet sein. Zu stark geöffnete Nocken können bei Belastung herausrutschen, zu stark geschlossene lassen sich schwer entfernen und bieten weniger Haltekraft. Ein kurzer Blick auf die Position der Nocken reicht oft schon aus, um zu erkennen, ob die Größe passt.
• Richte den Stiel des Friends möglichst in Richtung eines möglichen Sturzes aus – Wild Country Friends haben flexible Stiele, die sich bei Belastung biegen. Das verhindert, dass sich der Friend bei Zug auf das Seil verdreht oder herausgehebelt wird. Besonders in leicht geschwungenen Rissen ist die Ausrichtung entscheidend für den sicheren Halt.
• Drücke den Auslöser, führe das Gerät in den Riss und löse den Trigger, sodass sich die Nocken spreizen. Der Friend sollte stabil sitzen, ohne zu wackeln oder zu kippen. Vermeide es, das Gerät in weiche oder poröse Bereiche des Gesteins zu setzen. Ein leichter Zug am Stiel kann helfen, die Platzierung zu prüfen – der Friend sollte sich nicht bewegen.
• Gut platzierte Friends können mit einer Hand gesetzt und entfernt werden. Ein richtig gesetzter Friend im festen Gestein ist oft genauso sicher wie ein Bohrhaken. Achte darauf, keine beweglichen Teile mit dem Seil zu belasten, und verlängere bei Bedarf mit einer Expressschlinge oder einer langen Bandschlinge, um Seilzug zu vermeiden. Je nach Route und Gelände ist auch das Setzen mehrerer Sicherungen in Folge sinnvoll, um die Belastung bei einem Sturz auf mehrere Punkte zu verteilen. Mit Erfahrung entwickelst du ein gutes Gefühl für Position, Richtung und passende Größe – und damit für mehr Sicherheit und Effizienz am Fels.

• Vermeide es, Friends in zu enge Risse zu setzen. Ein zu eng platzierter Friend kann sich beim Klettern leicht verklemmen oder tiefer in den Riss ziehen, besonders wenn das Seil stark daran zieht. Dadurch wird das Entfernen deutlich schwieriger – im schlimmsten Fall bleibt der Friend im Fels stecken und geht verloren.
• Zum Entfernen drücke den Trigger und ziehe ihn vorsichtig heraus. Am besten mit ruhiger Hand und Gefühl – nicht ruckartig ziehen. Oft hilft es, den Friend leicht zu kippen oder in die Richtung zu bewegen, in der er eingesetzt wurde. Das erleichtert das Lösen der Nocken aus dem Fels.
• Sitzt er fest, hilft ein Nut-Tool, um ihn zu lösen. Ein Nut-Tool (auch Klemmkeilentferner genannt) ist ein praktisches Werkzeug mit Haken und Spitze, das dir erlaubt, verklemmte Nocken gezielt zu bewegen oder den Triggermechanismus zu erreichen, wenn er schwer zugänglich ist. Vorsichtiges Hebeln ist hier gefragt – zu viel Kraft kann das Gerät beschädigen oder den Fels verletzen.
• Lass dir evtl. Seil geben oder hänge dich um, damit du beide Hände benutzen kannst. Gerade an steilen Stellen oder in anstrengender Position ist es sinnvoll, kurz zu rasten, um in Ruhe beide Hände frei zu haben. In Mehrseillängen lohnt es sich auch, die Friends beim Nachstieg zu entfernen – so kannst du konzentrierter und mit besserer Körperposition arbeiten. Ein sauber entfernter Friend bleibt länger funktionstüchtig, und du sparst dir den Frust über verlorene Ausrüstung. Übung macht auch hier den Meister – mit der Zeit bekommst du ein gutes Gefühl für den richtigen Moment und die passende Technik beim Lösen.

Friends sind in verschiedenen Größen und Spreizbereichen erhältlich. Manche Modelle haben einen größeren Verstellbereich als andere. Es lohnt sich, häufig benötigte Größen doppelt zu haben. Friends sind nicht günstig, aber sie sind langlebig und robust, wenn man sie regelmäßig reinigt und pflegt.

Fazit: Friends erweitern deine Möglichkeiten am Fels

Friends gehören zu den vielseitigsten Sicherungsgeräten im modernen Klettersport. Ob beim Trad- oder Alpinklettern – mit den richtigen Freunden am Gurt eröffnen sich dir völlig neue Möglichkeiten zur Absicherung. Gerade in Routen, in denen keine Haken vorhanden sind und Keile nicht greifen, spielen Friends ihre Stärken aus: schnell gesetzt, stabil in der Belastung und ideal für parallele oder leicht ausgestellte Risse.

Die Handhabung erfordert etwas Übung, lässt sich aber mit etwas Routine gut meistern. Wichtig ist der richtige Einsatz: passende Größe wählen, Stiel ausrichten, sauber setzen. Wer das beherrscht, kann Friends mit einer Hand setzen – und genauso leicht wieder entfernen. Auch bei langen Felswänden mit wechselnden Rissformen und -breiten sorgt ein gut sortiertes Set für Sicherheit und Flexibilität.

In Kombination mit der passenden Ausrüstung – wie leichten Expressschlingen oder einem Nut-Tool – bist du bestens gewappnet, um anspruchsvolle Routen im Fels selbstständig abzusichern. Egal, ob du gerade ins Sportklettern mit mobilen Sicherungen einsteigst oder dein Rack erweitern willst: Friends sind eine Investition, die sich lohnt – für mehr Freiheit, mehr Sicherheit und mehr Kletterspaß.

🔧 Weitere Tipps zur Pflege deiner Friends findest du in unserem Sicherungsratgeber. Wild Country – das Original seit 1977.