Wir standen kurz davor, den Flughafen zu verlassen. Das Hupen draußen wurde immer lauter – willkommen in Ägypten. Kaum öffneten sich die Türen, brach das Chaos los. In der Ferne entdeckten wir unseren Freund Sherif, der uns abholte und damit den Startschuss für das Abenteuer gab. So begann alles – vor einem Jahr (2024).
Sherif Hadez, Mitinhaber der einzigen Kletterhalle Kairos, Ascent Egypt (@ascentegypt), hatte mir zuvor Fotos von einem abgelegenen Gebiet im Sinai geschickt. Ich konnte kaum glauben, was ich sah: Felswände, größer als alles, was ich kannte – größer noch als La Pedriza – und völlig unberührt. Nur ein paar alte, leichte Routen, alle entlang von Risssystemen. Keine gebohrten Platten weit und breit.
Sherif lud mich ein, nach Ägypten zu kommen, um dort einen Bohrkurs und eine kleine „Slabducation“ in seiner Halle zu geben – als Gegenleistung für den Trip. Ich erinnere mich noch gut, wie ich in Norwegen in einem Videoanruf mit ihm den Deal besiegelte und sagte: „Einzige Bedingung: Du musst mich zu den Pyramiden bringen, damit ich beim Sonnenuntergang eine Zigarette rauchen kann.“ Er lachte – kein Problem, die Pyramiden liegen nur eine halbe Stunde von seiner Wohnung entfernt.
Kairo ist riesig – 25 Millionen Menschen. Die Straßen, Märkte, Museen und natürlich die Pyramiden machen diese Stadt besonders. Normalerweise mag ich Städte überhaupt nicht, aber Kairo hat etwas Eigenes. Selbst ein kurzer Besuch bei den Pyramiden lohnt sich – man steht einfach da, staunt, und fragt sich, wer sie gebaut hat und warum.
Ascent, die lokale Kletterhalle, wächst ständig und hat eine unglaublich herzliche Community. Omar, Yusef und Sherif halten den Laden am Laufen und organisieren regelmäßig Trips in den Sinai – je nach Ziel dauert die Fahrt fünf bis sechs Stunden.
In Saint Catherine arbeiten wir mit Beduinen-Guides zusammen. Unser Mann heißt Taher – er kümmert sich um alles: Essen, Kamele für den Materialtransport, Unterkunft.
Beim ersten Trip blieben wir in der Nähe der Hütte, weil der Bohrkurs nicht viel Zeit ließ. Ich hatte keine großen Erwartungen – aber die Realität haute mich um. Mit nur 200 Bolts im Gepäck wurde mir schnell klar: viel zu wenig. Gemeinsam mit der Ascent-Crew eröffneten wir ein Sektor namens Rosetalo mit zehn neuen Routen. Eine fantastische Woche. Kaum zurück in Kairo, kaufte ich mir sofort ein neues Flugticket. Roser lachte – sie wusste, dass ich sonst Herzrasen kriegen würde. Sherif, bei dem wir übernachten durften, nahm’s gelassen.
Beim zweiten Trip kamen mein Freund Mario de la Llosa und Fotograf Manu Prats dazu. Mit fast 300 Bolts landeten wir wieder in Kairo. Zuerst eröffneten wir im Joder Library eine dreiseillängenlange Platte mit Vegan Turbo (7b+, 100m) und Egyptian Rastafari (8a, 100m) – die erste 8a in Ägypten! Aber unser eigentliches Ziel war die Zentrallinie der Wand Abu Mahshour. Nach vier Tagen Arbeit standen wir oben: Kheops (8b) – fast 400 Meter, mit einer Mischung aus heikler Platte und über 100 Meter Rissklettern (bis 7c). Dank dieser Route gewannen wir später sogar den Preis für die „Beste Big-Wall-Begehung“ vom Madrid Mountaineering Federation.
Zehn Monate später waren wir wieder da – diesmal mit einer größeren Crew: Karina, Mario und ich aus Madrid, plus Mary Eden, Sam Foreman und Brittany Goris aus den USA. 400 Bolts im Gepäck, 310 am Ende gesetzt.
Die ersten Tage verbrachten wir an einer Zehnseillängenroute, die sicher bald Klassikerstatus bekommt. Ich hatte sie im Jahr zuvor mit Amr Iskander begonnen, dieses Jahr beendeten wir sie mit Salem Shammakh: 400m, 6b+, die längste Route an Abu Mahshour.
Am nächsten Tag schraubten Mario, Karina und ich Al Merraya (8a) und Hatshepsut (8a+) – auf einer spiegelglatten Wand. Das war DIE Platte, die mich seit meinem ersten Trip nicht losgelassen hatte. In drei eiskalten Tagen öffneten wir die erste Länge und die obere Verschneidung, am vierten Tag war alles verbunden: Nefertiti (8c, 385m) – die schwerste Route Ägyptens.
Währenddessen entstand The Dyslexic Tomb (7b+, 300m) mit einem genialen 6c-Offwidth, zusammen mit Mary. Sie, Sam und Brittany entwickelten außerdem ein ganz neues Sektor mit zehn Plattenrouten bis 7a – und eine dreiseillängenlange Route mit einem spektakulären 7a+ Offwidth-Dach.
Am letzten Tag sendeten alle drei Al Merraya (8a), und Sherif – motiviert wie nie – zog direkt nach: erst Short & Spicy (7c FA), dann Al Merraya.
Zurück in Kairo, kurz vor Ramadan, blieb noch Zeit, Tourist zu spielen – das neue Museum, ein paar Must-Sees. Sogar Regen gab’s – was dort fast nie passiert.
Und ehrlich? Ich will schon wieder zurück. Ich vermisse meine ägyptische Familie.
