Seit letztem Jahr verbringe ich viel Zeit im Lake District, einem der größten (und gebirgigsten) Nationalparks Englands. Alle meine Erkundungen hier zielten darauf ab, die Fjälls (Gipfel) und die Felsrouten kennen zu lernen und zu erfahren, was es bedeutet, sehr lange Tage mit Klettern und Laufen zu verbringen. Meine Motivation entstand aus dem Bedürfnis, zu erkunden und neue Abenteuer zu finden. Ich finde es unmöglich, „der Masse zu folgen“, und ich habe mich schon immer von der etwas stumpferen Seite des Abenteuers inspirieren lassen.
Es war eine außergewöhnliche Reise, eine Gegend kennenzulernen, die mir schon immer vertraut war, in der ich mich aber nie richtig wohlgefühlt habe. Die Wege sind alles andere als gut gepflegt; wir sprechen hier von Schotterpisten und knöchelbrechenden Geröllfeldern, um nur einige der Hindernisse zu nennen. Auch das Wetter kann einem Tage vermiesen, die man zu dieser Jahreszeit für unmöglich hielt. Ich bin schon im Februar im T-Shirt gelaufen und im Juni in der Kälte bei heulendem Wind. Die meisten Leute wissen, dass meine Orientierungslauf-Kenntnisse praktisch gleich null sind, was die persönliche Herausforderung noch vergrößerte. Ich hatte schon immer den Wunsch, mich in Extremsituationen zu begeben, um zu sehen, wie es mir körperlich und geistig ergeht, und das ist etwas, das mir an meiner bisherigen Kletterkarriere gefallen hat.
Covid-19 machte den Lake District besonders attraktiv. Ich habe meine Reisen ins Ausland durch eine Gegend ersetzt, die nur drei Stunden von meinem Zuhause entfernt ist. Das ist zwar nicht besonders bequem, aber viel einfacher als ein 10-stündiger Flug!
Im Laufe des Jahres habe ich mir einige interessante Möglichkeiten überlegt, wie man viele klassische Mehrseillängenrouten und Gipfel an einem Tag miteinander verbinden kann. Statt mit dem Auto durch den Lake District zu fahren und in vielen verschiedenen Tälern zu parken, kann ich das Auto an einem Ort stehen lassen und mich auf den Weg machen. An jedem Felsen bearbeite ich ein oder zwei Mehrseillängen und ziehe dann weiter zum nächsten. Die Menge an Kletterei, die man mit den Kilometern erreichen kann, ist wirklich erstaunlich. Ich hätte nie gedacht, dass das möglich ist! Beim Testen der Idee habe ich festgestellt, dass ich an Trainingstagen nur noch 3 bis 4 Stunden brauche, statt der 12 Stunden, die ich vorher zu Fuß oder mit dem Auto gebraucht habe.
Bei diesem Ausflug wollte ich sehen, wie weit ich in Langdale klettern kann. Es ist eines meiner Lieblingstäler im Lake District, mit einer fantastischen Hütte, in der ich schon viele Nächte verbracht habe. Von der Hütte aus hatte ich immer vor, eine große Tour durch die Fjälls und Wände zu machen und zu versuchen, die meisten der besten mittelschweren Routen in der Gegend an einem Tag zu bewältigen. Allerdings ist das Wetter im Vereinigten Königreich sehr unberechenbar, so dass ich geduldig auf trockenen Fels und einen nicht zu heißen Tag warten musste. Das ist vor allem deshalb wichtig, weil ich alle Routen an meinem großen Tag alleine klettern wollte, und das hätte unangenehme Folgen gehabt. Aus diesem Grund bin ich oft mit ein paar Friends und Nüssen und einem dünnen 7-mm-Seil losgezogen, um die Routen in einem etwas sichereren Stil zu klettern.
Am selben Tag verließ ich Langdale um 7.30 Uhr und machte mich auf den Weg nach Gimmer, wo ich Ash Tree (VD), Bracket and Slab (S) und ein paar andere Klassiker kletterte. Es war ein perfektes Aufwärmtraining, und obwohl ich sehr früh losgefahren war, befand sich bereits eine Gruppe auf halber Höhe einer der Routen, was beeindruckend war! Nach diesen Anstiegen fuhr ich etwa 20 km in Richtung Norden, vorbei an einem der Pavey Ark-Klassiker und einigen weiteren Hügeln zum Auftanken“. Am späten Vormittag stieg ich nach Borrowdale ab, um Troutdale Pinnacle (S) und Little Cham (VD) zu besteigen. Seltsamerweise war Troutdale trotz des Freitags voller Kletterer, und ich kletterte die Route unter den Seilen der Leute hinauf und bedankte mich bei allen für ihre Hilfsbereitschaft gegenüber dem „leichten Reisenden“. In Little Chamonix bildete sich eine regelrechte Schlange, und ich schäme mich zu sagen, dass ich mich auf der letzten Seillänge in eine Position gezwängt und ein paar Arbeits-E-Mails geschrieben habe - wahrscheinlich nicht das, was die meisten Leute tun würden, aber es war mitten in der Woche, und ich hatte das Gefühl, dass 15 Minuten die Schuld daran, dass ich die Arbeit verpasst hatte, aufhoben.
Um die Mittagszeit hatten wir über 25 Grad Celsius und ich schmolz vor Hitze. Ein schneller Kaffee (immer £1 in der Felsentasche!) gab mir genug Energie, um den langen Weg zurück nach Gillercombe in Angriff zu nehmen. Am Ende der Strecke waren es bestimmt 20 Grad, also begann ich, mich alle halbe Stunde in einen Bach zu legen, um mich abzukühlen - das funktionierte hervorragend! Als ich wieder auf den Höhen oberhalb von Gillercombe Buttress ankam (danke an Tom und Sophie, dass sie mich durchgelassen haben), war die Temperatur etwas gesunken, und Pillar und Napes Needle waren wirklich attraktiv. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich die 40 Seillängen Kletterei und die 40 km-Marke überschritten. Es kam mir so seltsam vor, dass es erst Nachmittag war, denn ich hatte noch viele tolle Routen zu klettern! Als ich an der Napes Needle ankam, wurde mir bewusst, was für ein unglaublicher Ort im Lake District das ist. Ich blickte über das Wasdale-Tal, mit einem riesigen See vor mir, dem majestätischen Scafell auf der anderen Seite und den anstrengenden (wenn man sie überhaupt gehen musste!) Hängen von Yewbarrow. An diesem Punkt fühlte ich mich so entspannt. Es war einer dieser Momente, in denen man die Natur in vollen Zügen genießt und mit ihr in Verbindung treten kann.
Als ich Gable verließ, hörte ich einen Schrei von der Geröllhalde unter mir: Zwei Jungs hatten sich in eine missliche Lage gebracht - vielleicht hatte ich es Geröll-gebunden genannt? Ich verbrachte einige Zeit damit, ihnen eine Schulter und eine Hand des Vertrauens zu geben, damit sie sich aus der Situation befreien konnten, und dies erinnerte mich wieder einmal daran, wie sehr die Lakes dich unabhängig von deinem Niveau testen können. Die Herausforderung liegt immer in den eigenen Fähigkeiten, und man kann Dinge tun, die einen wirklich aus der eigenen Komfortzone herausbringen. Als ich mich auf den Scafell-Anstieg zubewegte, begann sich mein Magen umzudrehen, und eine Zeit lang wurden Essen oder Wasser zu einem ernsthaften Problem. Vielleicht habe ich es mit der Sonne und der Hitze des Tages übertrieben, also legte ich mich hin, um ein 30-minütiges Nickerchen zu machen, um die Übelkeit loszuwerden. Das hat einigermaßen funktioniert, aber ich fühlte mich ziemlich schlecht und musste aussehen, als wäre ich in einem Zustand der Gnade, wenn mich jemand sah. Ich habe es kaum auf meinen eigenen zwei Füßen nach Scafell geschafft! Meine Vorsätze für die Moss Ghyll Grooves (VS) lösten sich mit meinen zitternden Beinen auf, und ich ging weiter zum Gipfel, in der Hoffnung, dass das Fehlen einer Felsroute mir Zeit zur Erholung geben würde.
Die nächste Stunde war ein bisschen verschwommen, aber gegen 18 Uhr fühlte ich mich wieder viel besser und genoss die Aussicht und die Kilometer. Wenn man einen langen Klettertag mit einer solchen Tour verbindet, ist es erstaunlich, wie schlecht man sich irgendwann fühlen kann, aber man gibt nicht auf und schafft es, da rauszukommen. Ich folgte der Scafell-Linie, über Scafell Pike, Broad Stand, Esk Pike und schließlich Bowfell. Dort fand ich meine letzte Felsroute des Tages: Bowfell Buttress (HS). Dies ist ein schöner Cruiser mit einigen netten Rissstellen, und von dort aus ist es ein herrlicher Lauf zurück nach Langdale.
Als ich knapp 14 Stunden nach dem Aufbruch an diesem Morgen an meinem Van ankam, hätte ich schwören können, dass ich schon ein paar Tage in den Bergen war. Es war so viel Zeit vergangen: Ich hatte viele verschiedene Leute gesehen und mit ihnen geplaudert, über 5000 Höhenmeter erklommen (vielleicht 750 Höhenmeter) und 60 km im Gelände zurückgelegt. Außerdem hatte ich einige der besten Temperaturen und das beste Wetter im Lake District genossen: Es war ein absolut perfekter (langer) Tag!
